蝸輪蝸桿減速機是一種動力傳達機構(gòu)，利用齒輪的速度轉(zhuǎn)換器，將電機（馬達）的回轉(zhuǎn)數(shù)減速到所要的回轉(zhuǎn)數(shù)，并得到較大轉(zhuǎn)矩的機構(gòu)。在用于傳遞動力與運動的機構(gòu)中，減速機的應(yīng)用范圍相當(dāng)廣泛。
在各式機械的傳動系統(tǒng)中都可以見到它的蹤跡，從交通工具的船舶、汽車、機車，建筑用的重型機具，機械工業(yè)所用的加工機具及自動化生產(chǎn)設(shè)備，到日常生活中常見的家電，鐘表等等。其應(yīng)用從大動力的傳輸工作，到小負(fù)荷，精確的角度傳輸都可以見到減速機的應(yīng)用，且在工業(yè)應(yīng)用上，減速機具有減速及增加轉(zhuǎn)矩功能。因此廣泛應(yīng)用在速度與扭矩的轉(zhuǎn)換設(shè)備速率是檢查減速器工作狀態(tài)的重要指標(biāo)。
我們可以通過理論計算得到減速器的速率，但由于影響因素很多，需要在定量分析中做出一些假設(shè)，這樣的值只接近機械定時速率，而不是準(zhǔn)確值，甚至計算精度可達±0.02,速率值也失去了實際意義。對于大型減速器，我們可以使用試件進行測量，采取類似的潤滑條件和使用條件，在實驗室用設(shè)備上進行模擬實驗，測試單級實驗變速箱的速率，然后類似地計算其速率值。
